洋葱秘辛 —— 蛋疼的美国大学橄榄球赛制
提及复杂的赛制，不得不提及美国的大学橄榄球联赛，即人们常说的NCAAF。
美式橄榄球直接促成了NCAA的成立，经过一百多年的发展，NCAAF已成为美国收入能力仅次于NFL的体育联盟。在NCAAF的顶级联赛中，有十个联会和若干支独立球队，它们通过一个复杂的体系决出冠军。
NCAAF赛季的设置受到一个天然限制：必须与每学年第一学期基本同步。因此，比赛主要分为两个阶段：十二场（如果进入了联会冠军赛则是十三场）常规赛，通常在每个周六进行，共计十六周；到了圣诞新年假期，球队就会参加各种碗赛，碗赛大部分在温暖的南方，校友们就可以看球加度假了。
对于不熟悉橄榄球尤其是大学橄榄球的朋友，我会把NCAA比喻为欧足联，而NCAA内部的各个联会（conference）类似于欧洲各国联赛（五个强力联会类似五大联赛，其余小联会类似于苏超荷甲）。NCAA常规赛阶段类似国内联赛，而季后赛阶段类似欧冠/欧联杯。
不过，这些“联赛”的构成方法很有趣，因为联会大小不同，小的如阳光地带联会只有八支球队，大的如大西洋海岸联会和东南联会有十四支球队，而圣母大学等独立球队则孤家寡人，但所有学校的常规赛都是十二场（NCAA规定）。那么赛程怎么排呢？
我们可以看看例子（都选取2013赛季赛程表）：
一般来说，不超过十支球队的联会不设分区，整个联会拉通打单循环，比如有十支球队的大十二联会，贝勒熊队就在这个联会，十二场常规赛的分布如图：
【贝勒大学赛程图】
前三场沃福德、布法罗和路易斯安那大学门罗分校都是邀请的联会外的对手，后九场分别是同联会的九支球队（9+3）。
也有些联会规则比较复杂，例如同样是十支球队的美国竞技联会（原大东联会）。2012年是大东联会体制的最后一年，当年联会有八支橄榄球队，所以常规赛是7+5，也就是全联会单循环加五场邀请赛。
但2013年联会重组，球队变成十支（其中五支新军），联赛却变成了8+4而不是9+3，每支球队都会碰不到同联会的一个对手，比如图中的路易斯维尔红雀队，前四场俄亥俄、东肯塔基、肯塔基和佛罗里达国际都是邀请的对手，后面是八个同联会对手，但没有跟同一个联会的南卫理公会大学碰面。
【路易斯维尔赛程图】
更复杂的是，2014年路易斯维尔和罗格斯都要退出美国竞技联会，分别加入大西洋海岸联会和大十联会，而美国联会的东卡罗莱纳、杜兰、塔尔萨会抱团加入，形成十一队的格局，但联会仍然不会设分区（奇数队分不了）。奇葩的赛制规定，十一队的联会每队内战还是只有八场，也就是说每个队有两个对手是碰不到的。
不过，2015年海军学院会加入美国竞技联会，如果届时没有其他球队退出，有可能形成两个分区各六队的局面，使得赛制趋向稳定。
那么有分区的联会赛制怎么定？看看东南联会的例子吧。东南联会的十四支球队分别东部和南部两个分区各七队，每个分区内部打单循环，六场。打一场跨区的固定宿敌战（例如例子中的路易斯安那州立和佛罗里达，虽然不在一个分区，但每年都要赛一场），再打一场跨区比赛（对手从非固定宿敌的球队中轮流产生），再打四场跨联会邀请赛，也就是6+1+1+4共12场比赛。
例如奥本大学：克莱姆森、密西西比州立、路易斯安那大学门罗分校和阿拉巴马农工是邀请的跨联会对手，佐治亚是跨区固定宿敌，范德堡是轮到的跨区对手，剩下六个对手是同区的。
【奥本大学赛程图】
独立学校全部靠跨联会邀请赛，比如圣母大学，他们的对手是来自各区的强队。
【圣母大学赛程图】
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说完赛程，说说球队如何排名进入碗赛（Bowl Games，类似于国际足联的杯赛，因美国的大型球场多建成碗状，故比赛称为碗赛，最著名的是NFL的超级碗）。
大学橄榄球排名一般是两个，一个被称为standing，这个排名类似于欧洲足球联赛的积分榜，只在联会或分区内部比，只看胜场，胜场相同看分区内战胜场、相互胜负关系等。如果没有分区，那么第一名球队获得联会冠军头衔，如果是两分区的联会，两个分区冠军一般会在第十五周打一场冠军赛，胜者得到联会冠军头衔。这个头衔不仅是荣誉，也是真金白银，我们稍后会提到。另一个排名叫ranking，这是所有联会拉通排的，类似于打分制。在2014年季后赛体制改革前，打分制叫BCS，是哈里斯互动投票、教练投票和计算机排名三种排名的均值，综合了专业人士观感、胜场、赛程强度、胜出分数等诸多要素。不过BCS的ranking机制已经终结了，现在，一个十三人的评审委员会负责发布官方排名。委员会的委员包括了各大联会的体育负责人、前球员、前教练管理层，其中最著名的是退休国务卿康多莉扎·赖斯。有了这个概念，我们就能讲讲新季后赛体制了。新体制下有六个官方碗赛——BCS时代已经是官方碗赛的玫瑰碗、节庆碗、柑橘碗和蔗糖碗，加上新加入的棉花碗和桃子碗。每年，六大碗赛中的两个承办全国冠军赛的半决赛，按玫瑰碗/蔗糖碗、柑橘碗/棉花碗、节庆碗/桃子碗分组循环，三年一个周期。常规赛结束后，评审委员会给出ranking最高的四支球队成为一到四号种子队，然后按照一号vs四号/二号vs三号参加两场半决赛，胜者参加最终的总决赛，争夺“全国冠军”头衔。值得一提的是，全国冠军赛并不会限制单个联会进入四强的名额，也就是说，东南联会和太平洋-十二联会这样的强力联会很可能在某一年贡献三个甚至四个参赛球队。四个没有承办半决赛的碗赛，就要邀请一些战绩优异的球队参赛。大十联会、太平洋-十二联会、东南联会、大十二联会和大西洋海岸联会的冠军（按照standing和冠军赛产生的冠军），以及美国竞技联会、美国联会、中美联会、山西联会和阳光地带联会五个联会（五会盟）中ranking最高的一个冠军（同样是按standing和冠军赛产生的冠军）只要没有进入半决赛，就必然得到一张门票。而六大碗赛本身也和一些特定的联会有合作关系，会优先挑选对应球队：
如果五个强势联会冠军的固定合作碗赛位置被半决赛占据，而该冠军没有进入半决赛，就自动转到机动名额。
比如2014赛季是玫瑰碗和蔗糖碗承办半决赛，那么大十、太平洋-十二、东南和大十二的联会冠军只要不在四强内，就一定能转到桃子、棉花碗或节庆碗中。
2015赛季是柑橘碗和棉花碗承办半决赛，如果大西洋海岸冠军没进四强，一定可以去桃子碗或节庆碗。当然，如果六个被保送的冠军球队有入选全国四强的，保送位置就让位给机动名额。机动名额的挑选会综合ranking、球队所在联会与碗赛的历史关系、知名度等原因。
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美国大学橄榄球赛怎么打
美国大学橄榄球赛怎么打
NCAA是National College Athletic Association 的简称，大学生运动联盟。作为美国第1运动，橄榄球自然也在其中。大学橄榄球基本向NFL看齐，比赛时间和NFL一样，每个星期六准时上演。一年大致有4场季前赛，12场常规赛，1场碗赛(BOWL GAME)。
大学橄榄球赛制安排和NFL没什么大区别，都是和分区内对手打1场，之后和分区外对手打一场。赛程安排是相当无奈的，很多队伍可能50年都碰不到一次。我们现在能知道的橄榄球消息基本都是DIV-A的，A级别的，电视会转播，这些学校都是国家顶级的。AA级别的消息很少，也不用介绍了。
DIV-A有11个分区，加上4个独立队。其中6个分区是BCS分区，这些分区里面的队伍可以有资格参加全国冠军赛的追逐。分别是，ACC(大西洋海岸分区)、BIG EAST(大东区)、BIG TEN(大十联盟)、BIG 12(大十二联盟)、PAC-10(太平洋10校赛区)、SEC(东南区)。另外有一个队伍是BCS队的圣母大学。
他们也是有资格竞逐全国冠军赛的。在BCS分区里面，以下几个分区是有再分区的，ACC，BIG 12, SEC。里面再分2个赛区，2个赛区的队伍在打完11场常规赛后，每个赛区里分区成绩最好的2个队伍，进行分区冠军赛。胜者将代表这个分区出现在BCS BOWL中。
非BCS分区的是：Conference USA、Mid-American、Mountain West、Sun Belt、Western Athletic。这些分区的队伍不是说不能参加全国冠军赛的角逐，但是因为这些队伍的赛程难度非常低，协会投票根本不会考虑他们进入全国冠军赛。去年的BOISE STATE，他们是WESTERN ATHLETIC分区的，赛季后成绩为12-0。最后经过交涉和投票，他们历史性地进入了FIESTA BOWL，与大12冠军OKLAHOMA进行了一场比赛。也算开了个先河，大家也可以知道这些分区队伍要保证全胜才能进入BCS BOWL进行比赛。
对NCAA FOOTBALL了解最多的人可能最感兴趣的就是BOWL GAME，碗赛。这里面也是有区别的。从06年开始，NCAAF重新规划了BOWL GAME，将碗赛分为BCS bowl和非BCS bowl。非BCS bowl都是邀请赛性质的，基本都是赞助商赞助的，邀请一些队伍来打。基本上BCS分区的6胜队伍，以及不是BCS分区的9胜队伍，都能进入比赛。每年有32场BOWL比赛，64个位置开放给排名前64的来竞争参加。
BCS BOWL(BOWL CHAMPIONSHIP SERIES BOWL)是6个BCS分区冠军打的比赛，总共有5场。
Fiesta Bowl 喜庆碗：Big 12冠军对战其他晋级BCS的球队（在亚利桑那的格兰代尔进行）。
Orange Bowl 橘子碗：ACC冠军对战其他晋级BCS的球队（在迈阿密的ORANGE BOWL进行，09年开始在海豚体育场打，但名字不变）。
Sugar Bowl 砂糖碗：SEC冠军对战其他晋级BCS的球队（在新奥尔良的SUPERDOME进行）。
Rose Bowl 玫瑰碗：Big Ten冠军对战Pac-10冠军（在洛杉矶的ROSE BOWL进行）。
National Championship Game 全国冠军赛：BCS最终排名1、2的队伍将在这场比赛里面角逐全国冠军（在四大碗举办地轮流举办）。
NCAA队伍的排名是BCS SYSTEM计算出来的，根据每个队的赛程、成绩、表现，以及协会的投票，选出来的。所以争议也是非常大的。很多人呼吁NCAA可以考虑季候赛，但是这项计划还是遥遥无期。先来讲讲BCS BOWL的入选方式。首先，排名1，2的直接去参加全国冠军赛。
接着，现在的BCS调整情况下，ROSE BOWL将会由PAC-10冠军对战BIG TEN冠军，FIESTA BOWL将会由BIG 12冠军坐镇接受入围队伍挑战，SUGAR BOWL将由东南区冠军接受挑战，ORANGE BOWL将是ACC冠军的主场。如果分区冠军区打全国冠军赛，这个位置将会轮空给不是分区冠军的高排名队伍。基本上，最终排名前12的球队，都有机会进入BCS BOWL。
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